O San Antonio Spurs venceu o New York Knicks no jogo 3 das Finais da NBA de 2026 e reduziu a vantagem da série para 2 a 1. O próximo confronto, o jogo 4, acontece nesta quarta-feira no Madison Square Garden, em Nova York.
A diferença entre uma vantagem de 3 a 1 e um placar de 2 a 2 é grande. Historicamente, o 3 a 1 indica domínio e é quase uma garantia de título. Já o 2 a 2 significa que a série será longa e ainda está em aberto. É isso que está em jogo para as duas equipes.
O Spurs busca empatar a série e recuperar o mando de quadra. O Knicks tenta se recuperar da derrota em casa e abrir vantagem confortável na decisão. A partida está marcada para as 21h30 (horário de Brasília), com transmissão da ESPN.
O crescimento de Wembanyama
Victor Wembanyama vem evoluindo na série. Nos últimos seis quartos, o jogador parece mais adaptado ao palco das finais. Ele não foi perfeito, como mostrou no passe errado no fim do jogo 2 e no arremesso perdido na buzina. Ainda assim, tem sido um dos melhores em quadra, especialmente nos dois lados da quadra.
No jogo 3, Wembanyama marcou 32 pontos. Sua evolução é natural para um jogador jovem. Ele explica que melhorou ao assistir a partidas anteriores. Agora, está mais agressivo no ataque, evita muitos arremessos de três pontos e usa sua defesa para cobrir a quadra.
Uma tática usada pelo Spurs é não colocar Wembanyama para marcar Karl-Anthony Towns diretamente. Em vez disso, ele guarda outro jogador, como Josh Hart, e ajuda na defesa quando Towns parte para o ataque. Isso funcionou no jogo 3, limitando a produção de Towns.
Se Wembanyama repetir uma atuação com 30 pontos, muitos rebotes e tocos, a situação ficará complicada para os Knicks.
A recuperação de Brunson
Jalen Brunson acertou os arremessos mais importantes da série, nos finais dos dois primeiros jogos, ambos vencidos pelos Knicks. As finais são definidas por jogadas vencedoras, e a capacidade de Brunson em momentos decisivos é seu ponto forte.
Mesmo assim, ele precisa melhorar seu aproveitamento. Nos três jogos, os Knicks começaram perdendo, em parte por causa das dificuldades de Brunson nos arremessos. Ele acertou apenas 37% dos arremessos na série e 32% nas bolas de três. Ele tenta 27 arremessos por jogo, mais que qualquer outro no time.
A imprecisão de Brunson tira oportunidades de outros jogadores, como Towns, que ainda não pontuou no quarto período da série, e OG Anunoby, ambos com melhor aproveitamento. O técnico dos Knicks, Mike Brown, disse que precisa envolver mais Towns durante todo o jogo.
Brunson tem média de 4,3 assistências nas finais, mas também cometeu o mesmo número de turnovers. A defesa do Spurs, liderada por Stephon Castle, tem sido sólida. Eles usam uma marcação por pressão e trocam de defensores para dificultar a vida de Brunson. O próprio jogador disse que seu objetivo no jogo 4 é não virar a bola e dar oportunidade ao time.
O fator surpresa
Jogadores que não são os principais nomes podem decidir uma partida. No jogo 3, De’Aaron Fox foi esse nome para o Spurs, com uma cesta nos segundos finais que garantiu a vitória.
Keldon Johnson, do Spurs, vencedor do prêmio de sexto homem do ano, está apagado na série, com média de apenas 4,3 pontos. O time precisa que ele seja mais produtivo saindo do banco.
Luke Kornet, também do Spurs, é outro que precisa melhorar. Quando Wembanyama descansa, os Knicks atacam Kornet com Towns. Ele não tem sido um fator no ataque e nos rebotes. O Spurs precisa de um Kornet mais parecido com o que foi importante no título do Boston Celtics em 2024.
O novato Dylan Harper também tem se destacado na série pelo Spurs.
