O lutador Kyle Daukaus afirmou que não será um adversário fácil para Bo Nickal no card do UFC na Casa Branca, marcado para este domingo. Em entrevista ao site MMA Fighting, ele disse que representa uma grande ameaça para o oponente.
Daukaus revelou que ficou surpreso ao ser escalado para o evento. Ele estava originalmente programado para enfrentar Vicente Luque em abril, mas recebeu uma ligação do diretor de negócios do UFC, Hunter Campbell, informando sobre a mudança. “Eu não sabia o que estava acontecendo”, disse Daukaus. “Fiquei muito animado e muito grato por ter sido escolhido.”
O UFC retirou Daukaus da luta de abril para evitar qualquer lesão que pudesse comprometer sua participação no evento na Casa Branca. Agora, ele enfrenta Nickal, tricampeão de wrestling da NCAA e um dos principais prospectos da organização. A amizade de Nickal com o presidente Donald Trump também contribuiu para sua inclusão no card.
Apesar de ser visto como azarão, Daukaus não se intimida. “Obviamente, sei que ele estará no card por causa do aspecto político”, afirmou. “Mas represento uma grande ameaça para ele. Isso é um ponto positivo para mim. Estou muito grato por ter sido escolhido para enfrentá-lo.”
Nickal tem apenas uma derrota na carreira, para Reinier de Ridder, um lutador alto e com jogo de chão apurado. Daukaus acredita ter um conjunto de habilidades superior ao de de Ridder. “Meu striking é um pouco melhor que o do de Ridder, então sinto que tenho vantagem nesta luta”, disse.
Esta é a terceira luta de Daukaus em seu segundo período no UFC. Após ser dispensado em 2022, ele venceu quatro lutas seguidas, três delas por finalização, o que lhe rendeu uma nova chance na organização. Em suas duas lutas desde o retorno, ele venceu sem que os combates chegassem a um minuto do primeiro round.
O lutador de 33 anos, natural da Filadélfia, atribui sua evolução à maturidade e ao nascimento do primeiro filho. “Antes eu via o esporte como algo esportivo, com espírito esportivo. Agora, vou para machucar”, afirmou. “Isso melhorou minhas habilidades. Mostrei que estou muito acima do nível regional e que deveria estar no UFC o tempo todo.”
Daukaus garantiu que é um lutador muito melhor do que quando deixou o UFC há quatro anos. “Eu passaria facilmente pelo Kyle Daukaus de 2020”, disse. “Ser dispensado acendeu um fogo em mim. Minha carreira não vai terminar assim. Vou criar uma história e mostrar que posso voltar e fazer grandes coisas.”
